Der Lehrlingsbestand im Handwerk ist im Jahr 2013 erneut gesunken. In den Handwerkskammern befinden sich  zum 31.12.2013 insgesamt 383.629 Jugendliche in einer Ausbildung. Das sind 18.190 oder -4,5 Prozent weniger als im Jahr davor. Der Lehrlingsbestand befindet sich damit auf dem historisch niedrigsten Stand. Seit 2007 hat er sich um ca. 100.000 Auszubildende reduziert. Eine Ursache ist die demografische Entwicklung in Ostdeutschland, die seit 2007 zu einem Rückgang der Schulabsolventen von 50 Prozent führte. Perspektivisch wird auch in Westdeutschland die Zahl der Schulabsolventen sinken, so dass mit einem weiteren Rückgang des Lehrlingsbestandes zu rechnen ist.

Entwicklung des Lehrlingsbestandes 2013: