Nachdem die Betriebszahlen zum Jahresende 2011 erstmals über die Ein-Millionen-Grenze gestiegen waren, registrierten die Handwerkskammern in Deutschland im Jahr 2012 erneut einen leichten Zuwachs der Betriebsbestände. Am 31.12.2012 waren genau 1.004.232 Betriebe und damit 3.847 oder 0,4 Prozent mehr als 2011 in die Rollen der Handwekskammern eingetragen. Damit hat sich der Betriebszuwachs gegenüber dem Vorjahr, als noch 12.567 zusätzliche Betriebe registriert wurden, deutlich verlangsamt.