Nachdem die Betriebszahlen im Jahr 2012 noch leicht gewachsen waren und zum Jahresende ihren bisherigen Höchststand erreichten, ist im ersten Halbjahr 2013 ein leichter Rückgang zu beobachten. So waren zum 30. Juni 2013 genau 1.002.087 in die Handwerksrollen eingetragen und damit 2.145 oder 0,2 Prozent weniger als zu Jahresbeginn. Zudem zeigt der Zwölf-Monats-Vergleich, dass sich die Dynamik der Betriebsentwicklung weiter verlangsamt hat. Zwar waren zum 30.06.2013 3.432 Betriebe mehr als zum gleichen Zeitpunkt des Vorjahres registriert, allerdings hatten die Handwerkskammern im Juni 2012 noch 10.812 mehr Betriebe als ein Jahr zuvor gezählt. Dafür verantwortlich sind deutlich weniger Neuzugänge, während die Anzahl der Abgänge auf etwa gleich hohem Niveau blieb. Dabei war die Betriebsentwicklung im ersten Halbjahr 2013 geprägt von einem weiteren leichten Anstieg bei den B1-Handwerken, die aber nicht die Rückgänge in den Anlage-A- und den Anlage–B2-Handwerken kompensieren konnten.